Ein prächtiger Eisenholzbaum (Parrotia Persica) legt ab sofort im Gartenschaupark beredtes Zeugnis davon ab, mit welchem Engagement der frühere Rietberger Bürgermeister und jetzige Präsident des Landtages Nordrhein-Westfalen, MdL André Kuper, die LGS 2008 und das Nachfolgegelände mit seinen vielen Attraktionen zum dauerhaften  und nachhaltigen Erfolg geführt hat.

Mit der Pflanzung löste der Vorstand des Fördervereins Gartenschaupark sein Versprechen ein, das er vor fast exakt einem Jahr gegeben hatte. Seinerzeit legte Kuper das Amt des Vorsitzenden nieder und wurde einstimmig zum Ehrenvorsitzenden ernannt. Begleitend soll ein Baum die Verdienste auch im Vereinsleben würdigen. Fachmann Martin Echterhoff vom gleichnamigen Verler Gartenhof, von Beginn an Partner im weitläufigen Areal, empfahl den Eisenholzbaum. Dieser zeichnet sich durch prachtvolle Herbstfarben und einen dichten Wuchs aus, zudem ist er sehr anpassungsfähig. Parrotia Persica wächst nur langsam, der stattliche Baum, der jetzt im Park steht, ist bereits 20 Jahre alt.

„Die LGS und der Park sind dein Baby und ganz eng mit deinem Namen verbunden“, erklärte der jetzige Vorsitzende des Fördervereins, Frank Ehlebracht. „Du und auch Deine Frau Monika, Ihr habt soviel Zeit in dieses große Projekt investiert. Außerdem hast Du den Förderverein gegründet und warst über 15 Jahre hinweg als Vorsitzender in der Verantwortung für die fast 1.300 Mitglieder.“ Der Gartenschaupark sei „ein Juwel, das sich sehen lassen kann, er ist eine grüne Oase in Rietberg. Der Schwung und die Begeisterung für unseren Park sind geblieben.“ Die Park GmbH sei außerdem ein wichtiger Arbeitgeber, bietet Platz für Ehrenamtler wie Freizeitsportler „Hier finden Kinder, Eltern und Großeltern Erholung, das ist jeden Einsatz wert.“

Rietbergs Bürgermeister Andreas Sunder betonte in seinem Grußwort seine persönliche Verbundenheit mit dem Naherholungsgelände. „Hier ist so viel zusammengewachsen, das müssen wir auf jeden Fall erhalten, das muss so bleiben.“ Der Förderverein sei eine wichtige und starke Stütze, auch weil es „politisch nicht immer ganz so einfach ist“, wenn es im Rat um benötigte Zuschüsse gehe.

Landtagspräsident André Kuper dankte in kurzen Worten: „Ich freue mich sehr über diesen großen und bei uns noch sehr seltenen Baum. Den Erfolg haben wir im Team, auch Dank meiner Frau Monika, erreicht.“ Gemeinsam mit Vorstandsmitglied Dirk Ehlers und Parkmeister Helmut Kammermann sowie Dr. Reinhard Hochstetter wurde der mächtige Wurzelballen in die Erde gesenkt und fest eingegraben, Helmut Kammermann hatte dafür eigens jenen Spaten mitgebracht, mit dem André Kuper vor fast 20 Jahren den ersten symbolischen Spatenstich zur LGS gesetzt hatte.

Bild: Frank Ehlebracht (FV), Helmut Kammermann (Parkmeister), Martin Echterhoff (FV), Dr. Reinhard Hochstetter (FV), Dirk Ehlers (FV), Andreas Sunder (Bürgermeister), Monika und André Kuper pflanzten den Eisenholzbaum im Parkteil Neuenkirchen ein. Parkmeister Helmut Kammermann und FV-Ehrenvorsitzender MdL André Kuper brachten das Informationsschild an. Fotos: privat