Als bundesweit erste Person ist der Präsident des Landtags NRW von der christlichen Syrisch-Orthodoxen Kirche von Antiochien in Deutschland zum Ehrenmitglied ernannt worden. Deren Bischof von Deutschland, seine Eminenz Mor Philoxenus Mattias Nayis, würdigt mit der Auszeichnung die langjährige Zusammenarbeit und den Einsatz Kupers bei der Integration der Gemeinde und dem Aufbau der Erzdiözese in Ostwestfalen-Lippe.

„Das ist eine große Überraschung, die der Bischof Mattias ausgesprochen hat und über die ich mich sehr freue“, bedankt sich Kuper. „Schon seit vielen Jahren stehe ich in einem regen Austausch mit den Gläubigen der Syrisch-Orthodoxen Kirche. Eine Herzensangelegenheit ist das gemeinsame Bestreben gewesen, die offizielle Anerkennung als Glaubensgemeinschaft zu erreichen, was auch gelungen ist. In dieser Zeit habe ich viele schöne Erfahrungen sammeln dürfen.“

André Kuper erhielt die Auszeichnung während des Dankgottesdienstes zum Neujahrsempfangs des Syrisch-orthodoxen Kirchenkreises in NRW und der Landeskoordinationsstelle der syrisch-orthodoxen Religionslehre in Nordrhein-Westfalen, der in Rheda stattfand. Dieser Dankgottesdienst wurde zelebriert von den Bischöfen der Niederlande Mor Polycarpus Augin sowie Deutschland Mor Philoxenus Mattias gemeinsam mit der evangelischen Pfarrerin von Rheda, Sarah Töws. Anwesend waren Vertreter der Schwesterkirchen aus dem Erzbistum Paderborn und der evangelischen Landeskirche von Westfalen sowie syrisch-orthodoxe Pfarrdechanen und Priestern aus ganz Nordrhein-Westfalen.